ARRAKYS - ICARUS [4/5]

Che strano effetto tornare a scrivere dopo così tanti anni. Considerando che di lettori ne avevo pochi prima chissà adesso... ci sarà ancora qualcuno in grado di leggere? Ma io scrivo anche solo per non dimenticare quello che ascolto. E gli ARRAKYS meritano di rimanere nei miei appunti per il futuro. ICARUS è l'esordio di questa band dai connotati misteriosi e dall'ambizione importante: le loro canzoni sono "strutture che rifiutano la semplicità e mirano a stupire". 

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Latin Quarter - Modern Times [4/5]

Non scrivo da così tanto tempo su Manta Ray che a stento ricordo come si fa. Mi è venuta voglia di condividere qualche riga perché nel rovistare a caso nei miei archivi musicali è emersa una perla dimenticata.

E poco, pochissimo conosciuta.

I Latin Quarter sono un gruppo di nicchia, passato attraverso cambi di formazione, scioglimento, ripartenza... insomma un iter comune a molti. Il successo è sempre o quasi rimasto a distanza di sicurezza dai Latin Quarter anche per via della forte impronta politica dei loro testi, tali da farli, se non bandire, perlomeno emarginare dai network radiofonici dell'epoca.

Ma siccome a me dei testi è sempre interessato il giusto, tralascio questa componente e segnalo agli sventurati che capiteranno qui il loro primo album: Modern Times, datato 1985.

Nella mia umile opinione Modern Times è un piccolo capolavoro. Il loro folk/pop con venature di reggae bianco è impreziosito da un senso melodico raro, arrangiamenti mirabili per eleganza e immediatezza. La profondità di scrittura rende ancora attualissimi i brani, godibili e emozionanti. Forse qualcuno conoscerà Radio Africa, brano di maggior successo. Ma non è rilevante, Modern Times è un album da ascoltare nel suo insieme, ne vale la pena.

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The xx - I See You [3/5]

Il terzo album degli xx, I See You, rappresenta un punto di svolta nella carriera di questa band, un elemento di discontinuità. Se Coexist aveva ripreso lo strepitoso intimismo melodico dell'album d'esordio portando la miscela dei dosatissimi suoni con le voci di Oliver Sim e Romy Madley-Croft a un livello di straordinaria perfezione, I See You invece sposta l'obiettivo.

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Depeche Mode - Spirit [3/5] (Alan Wilder, dove sei?)

Spirit è il 14° (QUATTORDICESIMO) album in studio dei Depeche Mode e segue a distanza di 4 anni Delta Machine, lavoro che ottenne un successo notevole. Io, che seguo i Depeche Mode da sempre, ne sono allo stesso tempo un grande ammiratore e un critico attento: mi avvicino quindi circospetto all'ascolto di Spirit.

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Against Me! - Shape Shift With Me [3/5]

Shape Shift With Me mi ha deluso. Quanto mi aveva entusiasmato Transgender Dysphoria Blues per il suo mirabile equilibrio tra rock, punk, folk tanto mi ha lasciato perplesso questo lavoro. Gli Against Me! tornano a suonare un punk molto simile a quello delle loro origini, suonato senza tanti orpelli e cantato con quel fare sguaiato da vecchio punk-rocker che è oramai più che datato: addio sfumature e finezze. Un peccato perché Laura Jane Grace è una cantante straordinaria ma se urla tutto il tempo come un'ubriaca perde moltissimo rispetto alle sue potenzialità.
Shape Shift With Me non è brutto ma è sicuramente un passo indietro nel percorso musicale degli Against Me!

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Zack Lopez - Bloodlines [4/5] Un grande esordio solista per il leader dei Middle Class Rut

Zack Lopez, voce e mente dei Middle Class Rut, esordisce come solista con Bloodlines. Chi conosce i Middle Class Rut (non siamo molti...) non potrà che essere incuriosito da questa avventura di Zack, per capirne caratteristiche e potenzialità al di fuori della (mini, sono in 2) band.

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Band of Horses - Why Are You OK [3/5] Ben Bridwell mostra il suo lato intimista

Why Are You OK è il quinto album di inediti dei Band Of Horses e viene pubblicato a 2 anni di distanza dall'autocelebrazione live Acoustic at the Ryman. Lo straordinario trittico Everything All the Time, Cease to Begin e Infinite Arms ha dato alla band di Ben Bridwell la celebrità e un repertorio di altissimo livello.

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LUH (Lost Under Heaven) - Spiritual Songs For Lovers To Sing [4/5] un esordio grandioso

Ellery James Roberts è stato il leader dei WU LYF, band durata un solo album, Go Tell Fire To The Mountain che (eufemismo) non ho tanto amato. Ma le cose cambiano e lo stesso ingrediente che trovavo insopportabile, cioè la voce perennemente graffiata del cantante, diventa invece un elemento di grande interesse in Spiritual Songs For Lovers To Sing, primo album della sua nuova creatura, i LUH, perchè adoperata con maggiore misura, accostata a sonorità a tratti dolci e sognanti, a tratti contrappuntata dalla voce melodiosa di Ebony Hoorn, seconda metà dei LUH (Lost Under Heaven, il ragazzo evidentemente ama gli acronimi) nonché dolce metà di Ellery James Roberts.

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Operators - Blue Wave [2/5] nostalgia anni 80 e un talento semi-disperso

Blue Wave è il primo album degli Operators, aka Dan Boeckner. Dan Boeckner non è un tipo banale, nonstante il look da chitarrista punk è in realtà un animale da tastiere, dotato di un talento melodico non banale e di una non nascosta passione per gli anni ottanta.

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White Lung - Paradise, il punk lascia spazio al power-pop [2/5]

Paradise è il quarto album dei White Lung, band post-punk tra Los Angeles e Vancouver. Le 10 tracce di Paradise propongono un rock piuttosto tosto, con venature punk in controluce, una base hardcore e soprattutto tanto manierismo power-pop.

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